As extensões podem expandir as funcionalidades do seu navegador. Elas podem ajudar você a fazer anotações, gerenciar senhas, bloquear anúncios e muito mais. Mas você sabe como as extensões de navegador realmente funcionam?

Algumas exigem acesso a quase tudo que seu navegador vê, desde os sites que você acessa e as teclas que pressiona até suas senhas. E, embora você possa instalá-las de uma fonte confiável (como a Chrome Web Store), tenha em mente que as extensões são criadas por milhares de editores, alguns menores (e menos respeitados) do que outros. Pode ser difícil distinguir o que é legítimo e o que é apenas um malware sofisticado. Muitas extensões de navegador são seguras, mas algumas são mal-intencionadas e podem expor você a fraudes e roubo de identidade.

Então como você pode decidir se uma extensão de navegador é segura? Neste artigo: práticas recomendadas para segurança de dados em extensões de navegador.

Navegadores de internet e dados pessoais

Antes de discutirmos as extensões, vamos abordar o próprio navegador. Seu navegador de internet é o principal veículo que você usa para acessar a web. É onde você pesquisa, acessa páginas da web, assiste a vídeos e muito mais. Mas muitos navegadores têm acesso irrestrito aos seus dados pessoais. Sites rastreiam seu histórico de visualizações, redes sociais rastreiam curtidas e seguidores… e data brokers terceirizados coletam essas informações para montar um perfil digital sobre você, com o objetivo de segmentar você com anúncios personalizados. Muitas vezes, todo esse rastreamento e toda essa coleta acontecem e são possibilitados pelo navegador.

Portanto, se esses dados estiverem no seu navegador, qualquer extensão que você instalar poderá ter acesso a eles.

É seguro usar extensões de navegador?

Qualquer navegador seguro pode ser suscetível a ataques internos. Se você instalar uma extensão não segura ou comprometida, poderá permitir que invasores obtenham acesso a todos os dados do seu navegador. Por exemplo, em 2018, descobriu-se que quatro extensões do Google Chrome usavam secretamente o navegador para clicar em anúncios de pagamento por clique. Mais recentemente, a Mozilla removeu 197 complementos, muitos da mesma empresa, que estavam coletando dados de usuários sem o consentimento deles ou executando dados mal-intencionados.

Outras extensões podem até ser seguras no início (tendo sido criadas por um editor de boa reputação), mas entrar em território inseguro quando a extensão é vendida para um editor diferente e menos confiável.

Isso aconteceu em 2017 quando a extensão “Particle” para o YouTube foi vendida para um desenvolvedor que atualizou e usou a extensão para injetar anúncios em sites. Quando alguns usuários da extensão notaram rapidamente a mudança e reclamaram, outros perceberam o fato de que duas outras extensões de propriedade do desenvolvedor também mudaram de úteis para fraudulentas depois de serem vendidas. Isso também lembrou às pessoas que extensões perigosas podem ser encontradas em lojas oficiais da web.

O que torna as extensões de navegador tão potencialmente perigosas é o gerenciamento de permissões. A maioria das extensões de navegador tem um nível amplo de acesso que os usuários desconhecem. Elas podem até adicionar vírus ao seu dispositivo.

No entanto, esses são obviamente os piores cenários. Muitas extensões são seguras e confiáveis. Você só precisa ter cuidado.

Como usar extensões com segurança

Brave e Google Chrome são navegadores da web baseados no Chromium; ambos são compatíveis com a maioria das extensões encontradas na Chrome Web Store. E, em sua grande maioria, as extensões que você encontra lá são seguras.

Para confirmar a segurança de qualquer extensão, comece com algumas verificações rápidas:

• A extensão está disponível em uma loja oficial da web?
• Quem criou a extensão? Parece ser uma fonte de boa reputação?
• A página da extensão na loja da web tem boa gramática e logotipos adequados?
• O criador da extensão tem uma página na web? Ela parece legítima? Há informações de contato do desenvolvedor?
• Verifique as permissões da extensão. Quais são as permissões da extensão no seu navegador e por que elas são necessárias?
• A extensão tem um grande número de avaliações de usuários? As avaliações são positivas? São recentes? (Cuidado com uma série de avaliações de 5 estrelas, comentários idênticos ou comentários publicados na mesma data.)
• Ao pesquisar a extensão, você encontra versões semelhantes ou “clones”? Tem certeza de que está instalando a correta?

Como prática recomendada, você deve verificar regularmente as extensões instaladas. Se encontrar uma que seja preocupante ou que não esteja mais usando, remova-a rapidamente.

Para além das extensões: uso de navegadores de última geração

Para usar extensões de navegador com segurança, utilize-as com moderação e siga as práticas recomendadas discutidas neste artigo. Mas, é claro, a maneira mais segura de usar extensões… é simplesmente não usá-las. Considere a finalidade da extensão que você está pensando em baixar e descubra se há um navegador com essa funcionalidade integrada. Por exemplo, o Brave tem bloqueio de anúncios, VPN e até mesmo uma carteira de criptomoedas, tudo integrado ao navegador. Não há necessidade de extensões.

O Brave não permite rastreadores e elimina a grande maioria dos anúncios de terceiros. Como resultado, os usuários têm muito mais controle sobre quem tem acesso aos dados deles. A experiência de navegação do Brave também é significativamente mais rápida, livre da lentidão causada pelos rastreadores executados em segundo plano. O carregamento de páginas mais rápido é um dos principais recursos do navegador Brave.