블록체인 기반 디지털 자산에는 크게 암호화폐와 암호화폐 토큰, 이렇게 두 가지가 있습니다. 두 용어는 같은 의미로 사용되기도 하지만 중요한 차이점이 있습니다.
- 암호화폐는 블록체인 네트워크의 네이티브 디지털 자산으로, 네트워크 기능의 핵심적인 역할을 담당합니다.
- 암호화폐 토큰은 기존 블록체인 네트워크 위에 구축된 보조 자산으로, 네트워크 기능의 핵심적인 역할을 담당하지 않습니다.
암호화폐는 네이티브 네트워크에 속하지만 암호화폐 토큰은 그렇지 않습니다. 각 블록체인에 암호화폐는 하나만 있지만, 암호화폐 토큰은 수백, 수천 가지가 있을 수 있습니다.
더 일반적인 용어는 “암호화폐"로 이러한 자산을 총칭하는 데 사용됩니다.
암호화폐란 무엇인가요?
암호화폐는 네트워크가 유지될 수 있도록 하는 블록체인 네트워크의 “네이티브” 디지털 자산입니다. 블록체인의 네트워크 활동은 오로지 단 하나의 네이티브 암호화폐로 규정됩니다. 예를 들어, 비트코인 네트워크의 기본 암호화폐는 비트코인(BTC), 이더리움은 이더(ETH), Solana는 솔라나(SOL)입니다.
이것은 서로 다른 국가마다 중앙 은행이 통화를 규정하는 것과 개념적으로 비슷합니다. 미국이 가치를 US 달러로 규정하고 달러를 거래의 주 매개 수단으로 사용하는 것과 마찬가지입니다.
블록체인에 암호화폐가 필요한 이유는 무엇인가요?
블록체인은 암호화폐에 의존하여 네트워크를 움직이게 하는 개인, 그룹, 조직에 인센티브를 제공합니다. 재정적 인센티브가 필요한 이유를 이해하려면 이미 잘 알려진 내용인 블록체인의 작동 원리를 이해하는 것이 좋습니다..
블록체인은 분산 데이터베이스의 한 유형으로, 세계 각지의 컴퓨터에서 호스팅됩니다(“거주"한다고도 함). 누군가의 집에 있을 수도 있는 이러한 컴퓨터는 블록체인의 “노드"라고 지칭합니다. ("Web3“라는 새로운 인터넷의 핵심인) 데이터 분산은 곧, 분산된 노드의 운영 비용을 누군가 대야 한다는 것을 의미합니다.
반면, 현재 주류 인터넷인 Web 2.0 데이터베이스, 웹사이트, 애플리케이션은 중앙집중식 서버에 주로 거주합니다. 데이터베이스, 사이트, 서비스를 운영하는 기업이 서버 관련 비용도 지불합니다.
노드를 실행하려면 하드웨어 구입비와 전기료가 들어갑니다. 따라서 블록체인 네트워크는 사람들이 노드를 운영하도록 장려하려면 금전적 보상 체계를 갖춰야 합니다. 노드 운영자의 운영 비용과 새로운 트랜잭션을 처리, 검증, 추가하는 작업을 보상하기 위한 목적으로 블록체인에는 상응하는 암호화폐가 있습니다. (SOL, BTC 등의) 암호화폐는 블록체인에 네이티브한 화폐로, 오직 하나만 존재합니다.
참고: 체인 하나당 암호화폐 하나라는 규칙은 (“레이어 2” 블록체인이 자체 토큰을 생성하는 대신 기본 네트워크의 암호화폐를 차용하는 등의) 예외가 있어 혼란을 주기도 하지만, 이는 심층적인 주제로 다른 곳에서 자세한 내용을 다루고 있으니, 여기서는 언급하지 않습니다.
암호화폐는 어떤 역할을 하나요?
암호화폐는 블록체인 네트워크에서 두 가지 중요한 역할을 담당하고 있으며 다음 용도로 사용됩니다.
- 플랫폼 수수료를 규정
- 합의 메커니즘의 일환으로 보상 지급
블록체인에 수수료는 왜 있는 건가요?
널리 알려진 블록체인은 네트워크와 상호 작용할 때 수수료(트랜잭션 수수료 또는 “가스비"라고도 함)를 부과합니다. 이러한 수수료는 스팸을 방지하고 네트워크를 계속 실행하는 사람들에게 보상하기 위해 존재합니다.
예를 들어, 이더리움 네트워크에서 트랜잭션을 보내면 ETH로 수수료를 지불해야 합니다. 이러한 수수료는 블록체인의 합의 메커니즘의 일환으로 노드 운영자에게 분배됩니다.
합의 메커니즘이란 무엇인가요?
합의 메커니즘은 수수료 구조, 거래 처리 및 합의 방법, 즉, 네트워크 운영자가 보상받는 방법을 포함하여 블록체인 작동 방식을 결정하는 일련의 규칙에 합의됩니다. 블록체인마다 고유한 합의 메커니즘을 만들고 사용하고 있지만 대부분 치밀한 설계로 다음을 도모합니다.
- 노드 운영자가 정직하게 행동하고 네트워크를 안전하게 유지해야 금전적으로 득이 됨
- 악의적인 행위자가 네트워크를 손상시키는 것이 경제적인 측면에서 비합리적
트랜잭션 수수료는 합의 메커니즘의 일환으로 블록체인에서 새로운 거래를 처리, 검증 및 추가하는 노드 운영자에게 지급됩니다. 노드 운영자가 받는 보상은 블록체인의 기본 통화입니다(이더리움 노드 운영자는 ETH를 받음). 그러나 블록체인이 합의 메커니즘이 어떤 것이든 거래 수수료와 보상이 네트워크상 통화로 규정된다는 것이 핵심입니다.
암호화폐 토큰이란 무엇인가요?
암호화폐 토큰은 기존 블록체인 네트워크상에 추가로 구축된 가치 단위로, 합의 메커니즘이나 네트워크 보안과는 관련이 없습니다. 호스트 블록 체인에 의존하여 기능하는 보조 자산으로 생각하면 됩니다.
토큰화 표준: 암호화폐 토큰은 어떻게 구축되는가
암호화폐 토큰은 특정 네트워크에서 토큰의 설계, 동작 및 운영을 위한 청사진 역할을 하는 “토큰화 표준"이라고 하는 특정 규칙에 따라 구축됩니다. 이러한 표준이 있기에 암호화폐 토큰이 체인의 기본 암호화폐와 동일한 방식으로 쉽게 블록체인에 저장, 사용 및 교환될 수 있습니다.
가장 일반적인 유형의 암호화폐 토큰은 이더리움 블록체인의 ERC-20 토큰이며, 다른 플랫폼에도 자체 토큰화 표준이 있습니다(예: Binance Smart Chain상 BEP-20, Solana상 SPL). ERC-20 표준은 토큰이 이더리움 월렛에 쉽게 통합되고 이더리움 기반 DApp 전반에서 사용 가능하게 합니다.
암호화 토큰은 어떤 원리인가요?
암호화폐가 네트워크의 합의 메커니즘에 따라 공급되고 발행되는 반면, 암호화폐 토큰은 블록체인에서 실행되는 스마트 컨트랙트, 즉, 전문화된 자체 실행 프로그램으로 생성됩니다. 스마트 컨트랙트에는 토큰의 총 공급량, 발행량, 특징, 기능과 같은 것이 규정되어 있습니다.
암호화폐 토큰은 독립형 통화가 아니라 특정 블록체인 네트워크 또는 플랫폼 내에서 특정 가치, 유틸리티 또는 기능을 대표하는 것입니다. 예를 들어, Basic Attention Token(BAT)은 이더리움을 기반으로 구축된 ERC-20 토큰이지만 Brave 및 Brave Rewards와 관련하여 합목적적으로 사용됩니다.
암호화폐 토큰 사용 사례
암호화폐 토큰은 다음과 같은 다양한 용도로 사용될 수 있습니다.
- 특정 플랫폼상 합목적성(특정 기능 또는 서비스 액세스 등)
- 상품(부동산, 금 등)
- 금융 상품(파생 상품 계약 등)
- 법정화폐 페깅(스테이블 코인)
- 디지털 자산(대체 불가능한 토큰(Non-Fungible Token), 줄여서 NFT)
- 회사의 소유권
- 탈중앙화된 거버넌스를 가진 플랫폼에서의 투표권
Web3 프로젝트가 일반적으로 암호화폐 대신 토큰을 발행하는 이유는 무엇인가요?
블록체인 구축은 복잡하고 비용과 시간이 많이 듭니다. 새로운 Web3 프로젝트는 기존 블록체인을 사용하여 이러한 단점을 우회할 수 있어 비교적 쉽고 저렴합니다. 이는 스타트업이 자체 서버를 유지 관리하는 대신 인프라 서비스(예: AWS)를 사용하여 비즈니스를 더 저렴하게 시작하는 것과 비슷합니다.
토큰은 Web3 개발자가 사람들의 프로젝트 참여를 유도하고 DApp의 활용도를 높이는 데 도움이 됩니다. 토큰은 암호화폐보다 적용 범위가 더 넓습니다. 프로젝트가 기존 블록체인의 보안 및 안정성과 네트워크 효과, 즉, 수많은 사람들이 이미 사용하고 있는 평판 좋은 체인을 기반으로 구축할 때 누리게 되는 잠재력의 이점을 고스란히 활용할 수 있습니다.
많은 개발자들은 당연히 자신이 사용할 블록체인을 구축하는 데 역량을 쏟지 않고 Web3 게임, DeFi 프로토콜 등 DApp 구축에 온전히 집중하기를 원합니다. 이러한 이유 때문에 많은 개발자들은 온전한 암호화폐가 아닌 토큰을 발행하길 선호합니다.
암호화폐와 토큰의 차이점
암호화폐와 암호화폐 토큰은 근본적으로 다릅니다.
암호화폐의 목적
암호화폐는 모두 한 가지 목적을 공유합니다. 바로, 블록체인에서의 네트워크 활동과 보안을 촉진하는 것입니다. 이를 통해 체인의 경제성을 유지하고 노트가 네트워크에 계속 기여하도록 장려합니다. 토큰은 이러한 프로세스에 관여하지 않습니다.
암호화폐 토큰의 목적
암호화폐와 달리 토큰은 단순히 가치를 보유하고 교환하는 것 이상으로 자주 사용됩니다. 광범위한 사용 사례를 통해 분산된 투표권, NFT 형태의 디지털 수집품 또는 미국 달러 등 법정화폐와 페깅된 블록체인 기반 버전 자산으로 활용됩니다. 암호화폐 토큰은 사용성이 유연하고 개발도 상대적으로 쉬워 암호화폐보다 종류가 훨씬 많습니다.
암호화폐와 암호화폐 토큰의 유사점
핵심적인 차이점이 있지만 암호화폐와 암호화폐 토큰은 다음과 같은 유사점을 공유합니다.
- 전적으로 블록체인에 구축됨
- 보안 및 투명성을 위해 암호화 및 블록체인 기술을 사용함
- 거래 매개체로 사용 가능
- 보유 가치가 수요와 공급에 따라 변동할 수 있음
- 사용자 간 송금 가능
- 암호화폐 거래소에서 거래할 수 있음
- 탈중앙화되어 있음(한 사람이나 조직이 통제하기 매우 어려움)
마지막으로, 암호화폐와 암호화폐 토큰(다른 블록체인 네트워크에 속하는 토큰 포함)은 모두 동일한 암호화폐 월렛에 저장할 수 있습니다. 모든 암호화폐 자산(암호화폐, 토큰, NFT 등)을 안전하게 보관 가능하고 브라우저에 바로 통합된 Brave 월렛을 확인해보세요.
