Datenschutz-Glossar

Digitaler Fußabdruck

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Was ist ein digitaler Fußabdruck?

Ein digitaler Fußabdruck ist die Spur von Daten, die durch die Online-Aktivitäten einer Person erstellt wird. Diese Aktivitäten umfassen Dinge wie das Durchsuchen des Webs, den Besuch von sozialen Medien und Online-Shopping, zusammen mit weniger offensichtlichen Datenquellen wie physischer Standort oder Website-Besuche. Unternehmen sammeln, handeln und analysieren Daten des digitalen Fußabdrucks und nutzen diese Daten, um Profile von Personen zu erstellen (oft, aber nicht immer, für zielgerichtete Werbung).

Immer wenn du das Internet nutzt, hinterlässt du einen Fußabdruck, der anzeigt, wo du warst (online oder in der realen Welt), und manchmal, was du gemacht hast; diese Daten können oft mit deiner Identität verknüpft werden. Die Daten, die deinen digitalen Fußabdruck ausmachen, werden von jedem Gerät gesammelt, das du verwendest—Computer, Telefon, Tablet, sogar Gesundheits-Tracker wie eine Smartwatch. Die Quelle kann auch ein geliehenes oder öffentliches Gerät sein, auf dem du in ein Online-Konto eingeloggt bist (z. B. E-Mail oder soziale Medien). Digitale Fußabdrücke sind die zentrale Ware der Überwachungsökonomie.

Elemente eines digitalen Fußabdrucks

Während du das Internet nutzt, hinterlässt du zwei Arten von Fußabdrücken—aktive und passive. Diese Kombination aus früheren Online-Aktivitäten ergibt einen Gesamtdigitalen Fußabdruck, der im Laufe der Zeit wächst und sich entwickelt.

Ein aktiver Fußabdruck entsteht, wenn du online Informationen bereitstellst oder eine spezifische Handlung ausführst. Wenn du Inhalte erstellst (z. B. ein Update in sozialen Medien oder eine Restaurantbewertung posten), Newsletter oder Werbe-E-Mails abonnieren (z. B. durch Ankreuzen eines „Ja, sende mir deinen Newsletter“-Feldes), jemandem in sozialen Medien folgen oder sich in Ihr Bankkonto einloggen, dann werden diese Handlungen als „aktive“ Fußabdrücke aufgezeichnet.

Ein passiver Fußabdruck hingegen ist eine weniger offensichtliche Form der Datenerfassung. Wenn du Artikel auf einer E-Commerce-Website durchsuchst, einen Nachrichtenartikel lesen oder deine Wetter-App für die Vorhersage checkst, hast du einen passiven Fußabdruck hinterlassen. Dein physischer Standort kann ebenfalls ein passiver Fußabdruck sein (z. B. in einer Karten-App, die die schnellste Route anbietet, oder eine Smartwatch, die deinen morgendlichen Lauf trackt). In den meisten Fällen fühlt es sich bei einem passiven Fußabdruck nicht so an, als ob du etwas getan hättest, um eine Informationsspur zu hinterlassen. Aber wenn du online warst, sammelten trotzdem Tracker Informationen.

Dein digitaler Fußabdruck ist also die Ansammlung dieser aktiven und passiven Interaktionen. Sobald ein Fußabdruck erstellt ist, wird er in der Regel als dauerhaft angesehen. Es kann sehr schwierig sein, diese Daten zu ändern oder zu entfernen, und eine Einzelperson hat fast keine Kontrolle darüber, wer Zugang zu dem Fußabdruck hat oder wie er genutzt wird.

Wie entstehen aus digitalen Fußabdrücken Profile?

Viele Online-Geschäfte sammeln digitale Fußabdrücke, von Big Tech -Unternehmen wie Google bis hin zu zahlreichen kleineren Firmen, die mit der Überwachungsökonomie verbunden sind. Viele Online-Unternehmen sammeln digitale Fußabdrücke, von Big Tech-Unternehmen wie Google bis hin zu zahlreichen kleineren Unternehmen, die mit der Überwachungswirtschaft verbunden sind. Obwohl eine einzige Website möglicherweise nicht genügend Informationen für einen vollständigen Fußabdruck sammelt, können diese Unternehmen zusammen genügend Daten sammeln, um sehr umfangreiche Profile zu erstellen, und durch den Verkauf von Daten an Drittparteien profitieren. Diese Drittanbieter von Datenmakler sammeln große Mengen an Daten, verarbeiten sie und erstellen erstaunlich präzise Profile von Menschen.

Digitale Fußabdrücke werden direkt von deinem Gerät mit Hilfe verschiedener Tracking-Tools gesammelt, einschließlich Browser-basierter Tracker wie Cookies und Fingerabdruckerfassung. Datensammler durchsuchen auch Datenbanken von Benutzeraktivitäten. Durch die Suche nach eindeutigen Kennungen — wie einer E-Mail-Adresse, einem Social-Media-Namen, einer Wohnadresse, Telefonnummer, Geo-Standort oder IP-Adresse des Geräts — können Datensammler Daten aus ansonsten nicht verbundenen Datenbanken verknüpfen und ein überraschend umfassendes Profil erstellen.

Wie werden digitale Fußabdrücke verwendet?

Digitale Fußabdrücke werden auf verschiedene Weise für unterschiedliche Zwecke genutzt:

  • Unternehmen nutzen die aus digitalen Fußabdrücken erstellten Profile, um ihre Werbemaßnahmen zu verbessern, etwa durch das Anzeigen hochgradig gezielter Werbung auf den von Ihnen besuchten Websites. Je detaillierter der Fußabdruck, desto effektiver (d. h. personalisierter) wird eine Werbekampagne sein.
  • Potenzielle Arbeitgeber und andere Interessenten wie Vermieter und Hochschulen können Ihre Online-Präsenz im Rahmen ihres Überprüfungsprozesses überprüfen. Zum Beispiel können sie Ihre Social-Media-Konten als de facto Charakterreferenzen verwenden.
  • Die Polizei kann Social-Media-Profile und andere Online-Aktivitäten als brauchbare Informationsquellen in einer Ermittlung nutzen.
  • Bösartige Akteure können die persönlichen Informationen in deinem digitalen Fußabdruck für Phishing oder andere Social-Engineering-Betrügereien nutzen oder sogar um in deine Konten einzubrechen.

Die Bedeutung der Verwaltung von digitalen Fußabdrücken

Dein digitaler Fußabdruck lässt Unmengen an persönlichen Daten im Internet herumschweben, oft mit sehr wenig Schutz; er kann auch ein ungünstiges Charakterschema erzeugen. In beiden Fällen ist es wichtig, so vorsichtig und proaktiv wie möglich zu sein, wenn man Fußabdrücke hinterlässt — ein negativer digitaler Fußabdruck könnte zu allem führen, von einem verlorenen Job bis zu einer verpassten Wohngelegenheit oder Identitätsdiebstahl und mehr. Du kannst auch Maßnahmen ergreifen, um die Gesamtgröße deines digitalen Fußabdrucks zu verringern und dadurch weniger Daten für andere nutzbar zu machen.

Beachte, dass — zumindest wenn man Fußabdrücke als Charakterprofile betrachtet — ein gut gepflegter Fußabdruck auch vorteilhaft sein kann (z.B. kann er einer Person helfen, einen neuen Job zu bekommen, einem Social-Media-Influencer neue Sponsoren zu gewinnen oder einem Restaurant mit positiven Bewertungen neue Reservierungen zu sichern). Reputationsmanagement-Dienste können sowohl Einzelpersonen als auch Unternehmen dabei helfen, ihre Online-Präsenz zu verwalten und zu schützen.

So überwachst und kontrollierst du deinen digitalen Fußabdruck

Es kann nahezu unmöglich sein, “öffentliche” Daten zu löschen oder einen ungünstigen Online-Ruf zu reparieren. Der beste Ansatz zur Verwaltung deines digitalen Fußabdrucks ist, von Anfang an Vorsicht walten zu lassen: Halte deinen Fußabdruck so klein wie möglich und hinterlasse keine Fußabdrücke, die sich negativ auf dich auswirken könnten. Einige Schritte, die du unternehmen kannst, sind:

  • Überlege dir einen Moment lang die möglichen Folgen, bevor du persönliche Informationen an eine Website oder App weitergibst, die wahrscheinlich deine Daten sammelt.
  • Poste keine Inhalte in sozialen Medien — oder like, kommentiere oder teile keine Inhalte, die andere gepostet haben — wenn sie später gegen dich verwendet werden könnten.
  • Verwende die Datenschutzeinstellungen sozialer Medien, um zu steuern, wer deine Beiträge sieht.
  • Erlaube Telefon-Apps nur dann, deinen Standort zu verfolgen, wenn es absolut notwendig ist. Verwalte aktiv, welche Daten von Apps wie Gesundheitsmonitoren und Heimgerät-Controllern verfolgt und geteilt werden.
  • Erwäge, separate persönliche und berufliche E-Mails oder Online-Profile zu führen. Dies hilft, deinen persönlichen Fußabdruck davon abzuhalten, in deinem beruflichen Profil zu erscheinen und umgekehrt.
  • Verwende keinen Drittanbieter-Login, um auf eine Website zuzugreifen. Wenn du deine Google- oder Facebook-Anmeldedaten nutzt, um dich irgendwo anzumelden, das nicht Google oder Facebook ist, gibst du Datensammlern einen weiteren Link, um dein Profil zu erstellen.
  • Praktiziere gute Online-Gewohnheiten wie das Ablehnen von Cookies, die Verwendung von Browser-Einstellungen zur Minimierung von Trackern und die Nutzung eines VPN. Ein datenschutzorientierter Browser wie Brave macht all diese Vorsichtsmaßnahmen viel einfacher.

Es gibt einige Dinge, die du tun kannst, um deinen bestehenden Fußabdruck zu überwachen und möglicherweise zu verbessern:

  • Lösche Abonnements und soziale Medien-Konten, die du nicht mehr verwendest.
  • Führe gelegentlich eine Suche nach dir selbst durch, um deinen digitalen Auftritt zu überwachen, wie er sich verändert und um festzustellen, ob etwas Ungewöhnliches passiert ist. Richte Benachrichtigungen ein, um dich zu informieren, wenn etwas Neues erscheint.
  • Wenn du unerwünschte Informationen über dich selbst findest, stelle bei dem Website-Betreiber einen Antrag, die Daten aus der öffentlichen Ansicht zu entfernen. Je nach Wohnort gibt es möglicherweise Gesetze (wie DSGVO und CCPA), die den Website-Betreiber dazu verpflichten, einer Aufforderung zur Löschung von Daten nachzukommen, wodurch die Größe deines digitalen Fußabdrucks reduziert wird und insgesamt das Risiko verringert werden kann.

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