Datenschutz-Glossar

Big Tech

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Was ist Big Tech?

“Big Tech” ist ein Sammelbegriff für große Technologieunternehmen, die weit verbreitete Hardware und Software herstellen und allgemein einen riesigen Einfluss auf Technologie, das Internet und die Wirtschaft insgesamt haben. Wenn der Begriff als “Big Tech” großgeschrieben wird, bezieht er sich oft auf fünf Unternehmen: Amazon, Apple, Google (oder Alphabet), Meta (ehemals Facebook) und Microsoft. Mehrere der großen Internetmarken, die du kennst, gehören tatsächlich zu diesen Unternehmen, wie YouTube (Google), Instagram und WhatsApp (Meta) sowie LinkedIn (Microsoft).

Warum werden diese fünf Unternehmen zusammengefasst?

Jedes der fünf Big Tech-Unternehmen stellt mindestens einen entscheidenden Teil des Technologie-Ökosystems bereit, und in einigen Fällen mehrere:

  • Amazon ist die weltweit größte E-Commerce-Seite, was ihnen viel Kontrolle darüber gibt, was die Leute kaufen und wertvolle Daten über das Konsumverhalten der Menschen liefert. Sie bieten auch Amazon Web Services (AWS) an, welche Server und Infrastruktur bereitstellen, die von Tausenden von anderen Unternehmen und Websites genutzt werden.
  • Apple stellt iOS her, das zweitmeist genutzte mobile Betriebssystem (OS), und macOS, das zweitmeist genutzte Desktop-OS. Sie produzieren die einzige Hardware, die diese Betriebssysteme ausführen kann. Und sie haben die vollständige Kontrolle über die iOS-App-Verteilung: Keine App kann auf iOS laufen, ohne dass Apple sie genehmigt. Apple stellt auch Safari her, den weltweit zweitmeistgenutzten Webbrowser.
  • Google stellt Google Search her, die bei weitem meistgenutzte Suchmaschine der Welt. Dies gibt ihnen eine riesige Kontrolle darüber, wie die Leute Informationen im Web finden, sowie einen sehr wertvollen Werbeplatz. Google stellt auch Android her, das am weitesten verbreitete mobile Betriebssystem (OS); Chrome, den am weitesten verbreiteten Webbrowser; und Gmail, einen der am weitesten verbreiteten E-Mail-Dienste. All dies zusammen macht Google außergewöhnlich einflussreich.
  • Meta stellt Facebook und Instagram her, zwei der größten sozialen Medienseiten. Dies gibt ihnen übermäßige Kontrolle darüber, welche Informationen die Menschen sehen und teilen, sowie einen sehr wertvollen Werbeplatz.
  • Microsoft stellt Windows her, das am weitesten verbreitete Desktop-OS. Sie stellen auch Edge her, den weltweit dritt meist genutzten Browser, und Bing, die zweit am weitesten verbreitete Suchmaschine.

Ist die Konzentration von Macht bei Big Tech problematisch?

Das Maß an Kontrolle und Einfluss von Big Tech ist schlecht für die allgemeine Gesundheit des Internet-Ökosystems. Diese Unternehmen haben die Macht, zu ändern, wie das Internet funktioniert, im Einklang mit ihren eigenen Interessen und nicht den Interessen der Nutzer.

Diese Interessen stehen manchmal in direktem Konflikt zueinander. Zum Beispiel wird Google Chrome von über der Hälfte aller Web-Nutzer, sowohl auf Desktop- als auch auf Mobilgeräten, verwendet. Es sollte also eine kritische Rolle beim Schutz der Privatsphäre der Menschen im Web spielen. Jedoch würden strikte Datenschutzbestimmungen in Chrome das auf Tracking basierende Werbegeschäft von Google untergraben, das den Großteil ihrer Einnahmen ausmacht. So hinkt Chrome anderen Browsern beim Datenschutz hinterher, zum Nachteil der Milliarden Chrome-Nutzer weltweit. Es ist kein Zufall, dass Browser von Unternehmen, die nicht von tracking-basierter Werbung abhängig sind, wie Brave, einen viel stärkeren Datenschutzstandard von Haus aus haben.

Die Macht von Big Tech erstreckt sich sowohl auf den technischen Bereich als auch auf darüber hinausliegende Felder. Google Search-Rankings beeinflussen jedes Unternehmen mit einer Webpräsenz. Ranking von Social-Media-Feeds und Empfehlungen haben enorme Auswirkungen auf die Verlags- und Medienindustrie, indem sie die Arten von Inhalten beeinflussen, die Menschen konsumieren und Herausgeber produzieren. Die Richtlinien von Apples App Store beeinflussen jedes Unternehmen, das eine mobile App anbieten möchte.

Big Tech-Unternehmen nutzen ihren enormen Reichtum, um Politik und Richtlinien durch Lobbyarbeit und Werbung zu beeinflussen. Die Unternehmen, die sich mit Online-Inhalten beschäftigen, wie Meta (über Facebook und Instagram) und Google (über YouTube und Search), können auch die Politik und den öffentlichen Diskurs durch ihre Rangordnung und Empfehlung von Inhalten sowie durch ihre Entscheidungen darüber, welche Arten von Inhalten erlaubt sind, beeinflussen. Ihre Tendenz, Inhalte zu bevorzugen, die das “Engagement” (Ansichten, Likes und Kommentare von Benutzern) steigern, fördert die Produktion von Inhalten, die einfach und provokativ sind, anstatt nuanciert und gut recherchiert.

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