¿Qué es un recurso?
Un recurso es cualquier cosa que pueda ser utilizada para realizar una tarea o alcanzar un objetivo. En informática, los recursos del sistema se refieren a cosas como la CPU, la memoria, el almacenamiento en disco duro, el ancho de banda de la red y la duración de la batería.
A efectos de este artículo, “informática” se refiere colectivamente a dispositivos como computadoras de escritorio y portátiles, teléfonos, tabletas y servidores. Como en cualquier sistema, los recursos del dispositivo son finitos y la demanda de estos recursos necesita ser gestionada eficientemente. Los recursos de una computadora son gestionados por su sistema operativo.
¿Qué es un sistema operativo?
Un sistema operativo (SO) es el programa que gestiona los recursos del sistema de tu computadora o dispositivo; el SO es la principal interfaz entre tú y el dispositivo. Los sistemas operativos más comunes para la computación personal son Windows y macOS, y iOS y Android para dispositivos móviles. Tener un único programa centralizado para gestionar el sistema de la computadora asegura una mejor coordinación entre las necesidades de múltiples programas y aplicaciones. El SO también maneja la interacción de tu computadora con periféricos como impresoras, ratones o monitores secundarios.
Tipos de recursos del sistema
Unidad central de procesamiento (CPU)
El recurso del sistema donde se ejecutan los programas activos. Cuando más de un programa está en ejecución, el SO utiliza un planificador para gestionar qué programas están siendo ejecutados por la CPU, y cuáles están en una cola esperando a ejecutarse. Un programa que necesita completar una tarea solicita tiempo de CPU al SO. Si la CPU está ocupada con un programa cuando otro hace una solicitud, el planificador del SO forma una cola y procesa cada solicitud por turno.
Memoria
También llamada RAM (por memoria de acceso aleatorio), la memoria de una computadora es donde se almacenan temporalmente los datos de un programa activo. El SO asigna una sección de memoria cuando un programa inicia. Si el programa necesita más memoria más adelante, se puede asignar más. Cuando un programa se cierra, la memoria asignada se devuelve al grupo disponible. Si los programas activos necesitan más memoria en total de la que tiene la computadora, se utiliza espacio en el disco duro—esto se llama memoria virtual.
Disco duro
El espacio de almacenamiento permanente de una computadora. El disco duro se llena a medida que instalas programas y creas y guardas archivos. El SO se encarga de gestionar el almacenamiento de archivos a medida que agregas, eliminas y actualizas archivos. El SO lleva un registro de qué espacio está libre y qué espacio se libera cuando se elimina un archivo o se desinstala un programa. Una pequeña porción del disco duro se reserva para la caché.
Ancho de banda
La medida que cuantifica cuántos datos pueden viajar por una red. Si estás ejecutando múltiples programas que necesitan datos de Internet, y el ancho de banda disponible no puede manejar las solicitudes simultáneamente, los programas recibirán los datos solicitados a medida que lleguen. Dado que no hay forma de controlar qué datos llegan primero, una conexión de red lenta puede ralentizar todas las aplicaciones que acceden a Internet.
Nota que el SO de tu dispositivo no controla cómo se utiliza el ancho de banda. Depende de ti rastrear qué programas están usando más ancho de banda en tu dispositivo.
Duración de la batería
El uso de la batería es gestionado parcialmente por el SO, basado en configuraciones del usuario para cosas como el brillo de la pantalla y el tiempo de espera para apagarla, y cuándo usar el modo de bajo consumo. En dispositivos móviles, las configuraciones de ubicación—que pueden gobernar el uso del GPS, y cuándo usar Wi-Fi versus una red celular—pueden afectar la duración de la batería.
¿Cómo se saturan los recursos?
Ejecutar muchas aplicaciones, o incluso solo un programa grande, puede ejercer una presión en los recursos del sistema. Algunas formas comunes en que los recursos pueden verse afectados en tu dispositivo incluyen:
- El software de navegación en tu teléfono puede requerir mucha CPU para actualizar continuamente el mapa mientras te desplazas, y el GPS consume energía de la batería mientras mantiene contacto constante con satélites.
- Las hojas de cálculo grandes con una gran cantidad de datos necesitan mucha memoria para almacenar datos.
- El streaming de videojuegos demanda tanto de la CPU como del ancho de banda.
- Cargar un sitio web con muchos anuncios (y los rastreadores ocultos detrás de esos anuncios) consume ancho de banda y memoria.
- Tener múltiples aplicaciones abiertas y ejecutándose al mismo tiempo puede resultar en una cola larga para la CPU y consumir rápidamente la memoria disponible. Aunque la memoria virtual es una opción, es menos eficiente y más lenta.
- Malware ejecutándose en segundo plano puede acaparar ancho de banda, CPU y memoria.
- Dejar un programa o aplicación abierta por mucho tiempo puede paulatinamente consumir los recursos de memoria, si el programa “filtra” memoria (es decir, el programa no borra los datos de memoria que ya no necesita, y por lo tanto, continuamente solicita más asignación).
En todas estas situaciones, el rendimiento se ve afectado. El tiempo de respuesta puede disminuir, el contenido tomará más tiempo en cargarse, e incluso el dispositivo podría congelarse.
Hábitos saludables para una gestión de recursos exitosa
Puedes ayudar al SO a hacer su trabajo al reducir la demanda en los recursos del dispositivo:
- Mantén el software, SO, y navegadores actualizados, ya que las actualizaciones pueden incluir mejoras de rendimiento.
- Libera memoria cerrando programas y aplicaciones no utilizados, y cualquier pestaña en tu navegador que ya no necesites.
- Usa Wi-Fi en lugar de una red celular siempre que sea posible. Esto ahorra tanto la vida de la batería como el uso de datos (importante si no tienes un plan de datos ilimitado). Sin embargo, asegúrate de que la Wi-Fi a la que te conectes sea segura, y/o que tengas habilitada una VPN.
- En los teléfonos, también puedes mejorar la vida de la batería gestionando las configuraciones como el brillo de la pantalla y cuánto tiempo tarda el display en apagarse.
- Limita el uso del GPS y la monitorización de ubicaciones solo cuando lo necesites. No permitas que las aplicaciones te rastreen en segundo plano.
- Usa un navegador con un bloqueador de anuncios integrado para detener acaparadores de ancho de banda como anuncios, cookies y rastreadores. Ten en cuenta que las extensiones de navegador por separado también pueden bloquear estos elementos, pero con un precio de mayor uso de la batería y, a veces, menor seguridad.
Cuando encuentres que tu dispositivo está teniendo problemas y el rendimiento está comprometido, puedes usar el Administrador de tareas (para Windows) o el Monitor de actividad (para macOS) para identificar el programa problemático y forzarlo a cerrarse. Cuando todo lo demás falle, apaga y reinicia tu dispositivo para obtener una nueva hoja para todos tus recursos.
Una manera fácil de ahorrar recursos y mejorar el rendimiento es cambiar a un navegador como Brave.Con un bloqueador de anuncios integrado (la función Escudos de Brave), Brave reduce la cantidad de datos necesarios para cargar una página web, y así ahorra ancho de banda en tu conexión, vida de la batería, CPU y más. Todo sin esfuerzo adicional o aplicaciones.
