¿Qué es el malware?
Malware es cualquier software que tiene un propósito malicioso. Los usos comunes del malware son robar información privada, robar o extorsionar dinero, interrumpir infraestructura o simplemente causar caos. Ejemplos de malware incluyen virus, troyanos, ransomware y spyware. Al navegar por la web, es importante tomar las medidas adecuadas para protegerse del malware.
¿Qué tipos de malware existen?
Hay varias formas de categorizar malware, pero un método común es categorizarlo por el propósito del malware. Aquí hay varios tipos comunes:
- El spyware observa lo que haces en tu dispositivo e informa al operador del spyware. Es similar al rastreo web en espíritu, pero mucho más invasivo: el spyware puede ver todo lo que haces en tu dispositivo, no solo en tu navegador.
- Los keyloggers son un tipo específico de spyware que registra todo lo que escribes. Generalmente se usan para robar contraseñas.
- El ransomware encripta los contenidos de tu dispositivo para que no se puedan usar y luego ofrece desencriptar tu dispositivo a cambio de un pago al operador del ransomware. Sin embargo, no hay garantía de que recuperarás tu dispositivo incluso si pagas el rescate.
- Las botnets son una gran colección de dispositivos, todos infectados con malware que puede ser controlado por un operador central. El malware puede reclutar tu dispositivo para una botnet, que luego participa en comportamientos coordinados a gran escala, como hacer que miles de dispositivos visiten el mismo sitio web al mismo tiempo para abrumarlo y derribarlo. El malware de botnet en tu dispositivo no hace nada de inmediato; trata de evitar la detección mientras espera instrucciones del operador. Cuando el malware finalmente toma acción, puede hacer que tu dispositivo sea lento o inutilizable.
Otra forma de categorizar malware es por cómo infecta dispositivos y se propaga a otros dispositivos. Si alguna vez has encontrado los términos “virus”, “gusano” o “troyano”, todos describen mecanismos de infección y propagación del malware.
¿Cómo se obtiene malware?
El malware infecta los dispositivos de una de dos maneras: explotando fallos en software como navegadores y sistemas operativos, o engañando a las personas para que lo instalen como si fuera software legítimo.
Ciertos tipos de fallos de software pueden proporcionar oportunidades para que el malware haga cosas que no debería poder hacer. Por ejemplo, un fallo en el software visor de PDF podría permitir a un hacker crear un archivo PDF especialmente diseñado que instale malware si abres el archivo. Por eso es importante mantener siempre tu software actualizado: Una vez que se encuentran, los desarrolladores de software intentan lanzar correcciones para estos fallos lo antes posible.
El malware puede engañar a las personas para que lo instalen escondiéndose dentro de otra app, o imitando una app existente. Por eso es importante instalar solo apps desde la app store oficial de tu dispositivo.
De cualquier manera, la mayoría del malware requiere que tomes alguna acción antes de que pueda infectar tu dispositivo, como hacer clic en un enlace o abrir un archivo. (Algunos tipos de malware particularmente potentes pueden infectar tu dispositivo solo con mirar un sitio web o mensaje especialmente diseñado, pero esto es poco común.)
¿Cómo puedo evitar obtener malware?
Hay algunas formas en que puedes protegerte contra el malware, incluyendo:
- Mantén siempre actualizado el software que usas para que tenga las últimas correcciones de seguridad. Esto es especialmente importante para tu sistema operativo (SO) y navegador, que a menudo te informarán cuando necesiten actualizarse.
- Habilita Safe Browsing en tu navegador web. Todos los navegadores principales admiten esta función, que puede advertirte si estás a punto de visitar un sitio conocido por alojar malware.
- En dispositivos móviles, instala solo apps de la app store oficial. En dispositivos de escritorio o portátiles, instala solo apps de la app store oficial o de empresas de buena reputación.
- Minimiza el número de extensiones que instalas en tu navegador y solo instálalas desde la tienda oficial de extensiones del navegador. Intenta apegarte a extensiones ampliamente utilizadas.
- Ten cuidado al hacer clic en enlaces en mensajes y correos electrónicos: Considera la fuente y ten cuidado al hacer clic en enlaces que provienen de personas o negocios que no conoces. Si un mensaje parece provenir de alguien que conoces, pero te parece inusual o fuera de lugar, es mejor ser cuidadoso: Esa persona puede haber recibido una infección de malware, y el malware puede estar tratando de propagarse enviando mensajes a los contactos.
- Haz respaldos frecuentes de datos importantes, o incluso usa un servicio de respaldo en la nube. Esto no te ayudará a evitar obtener Malware, pero puede ayudarte a recuperarte de un ataque de Malware, y en general es una buena práctica ya que también puede protegerte contra cierres inesperados de computadora. Asegúrate de tener al menos un respaldo de datos en una unidad que solo conectes a tu dispositivo cuando estés respaldando tu dispositivo—esto reduce las posibilidades de que Malware se infiltre en la unidad de respaldo también.
