¿Qué es una dirección IP?
Una dirección de Protocolo de Internet (IP) es una etiqueta numérica (como 203.0.113.43) que identifica un dispositivo en una red y permite que las computadoras se comuniquen entre sí. Cualquier dispositivo en cualquier red necesitará una dirección IP para que pueda recibir datos de otros dispositivos; la dirección IP es cómo la red envía los datos al lugar correcto. Algunas direcciones IP son públicas, mientras que otras son privadas. A veces, tu dirección IP puede ser utilizada para identificarte y rastrearte a través de sitios y aplicaciones.
¿Qué son las direcciones IP públicas y privadas?
Una dirección IP pública es aquella a la que el Internet puede entregar datos directamente. Una dirección IP privada, por el contrario, es aquella que solo tiene significado en una red local, no en Internet.
El simple hecho de tener una dirección IP privada no protege tu privacidad en Internet. No puedes usar Internet en absoluto sin estar visiblemente asociado con una dirección IP pública.
Por ejemplo, tu red Wi-Fi en casa es una red local. Todo dispositivo conectado a ella tiene una dirección IP privada, específica para la red de tu casa. El router Wi-Fi (el dispositivo que conecta tu hogar a Internet en general) tiene tanto una dirección IP pública como una privada, y retransmite el tráfico entre tu red doméstica e Internet. El router utiliza su dirección IP pública para comunicarse con Internet, y su dirección IP privada para comunicarse con tus dispositivos en Wi-Fi.
Cuando visitas un sitio web, el servidor web (el computador especializado donde “vive” un sitio web) solo ve la dirección IP pública de tu router, no la dirección IP privada de tu dispositivo. La dirección privada no les sería útil, porque no puede ser utilizada para enviar datos al lugar correcto en Internet.
¿Cómo obtengo una dirección IP?
Tu proveedor de servicios de internet (ISP) asigna automáticamente direcciones IP públicas a los clientes. Los dispositivos obtienen sus direcciones IP públicas del ISP cuando se conectan a la red del ISP, como cuando conectas un cable de Internet a un router.
El router en una red local asigna direcciones IP privadas a los dispositivos en la red. Cuando tu dispositivo se conecta a esa red local, el router le dirá cuál es su dirección IP privada asignada.
Nota: no todas las direcciones se asignan de esta manera. Por ejemplo, algunos ISPs permiten a los clientes reclamar una dirección IP pública específica a largo plazo.
¿Cuáles son las preocupaciones sobre la privacidad en torno a las direcciones IP?
Cuando usas cualquier servicio en Internet, el servicio puede ver la dirección IP pública a través de la cual estás accediendo a Internet. La dirección IP permanece igual mientras navegas, por lo que los rastreadores pueden utilizarla para correlacionar tu actividad en diferentes sitios. Es una forma imprecisa de rastreo—ya que varios dispositivos pueden estar en la misma red Wi-Fi y, por lo tanto, compartir la misma dirección IP pública—pero aún así supone un riesgo.
También considera que las direcciones IP se asignan geográficamente, lo que significa que tu dirección IP pública indica tu ubicación física. No es muy precisa—tu dirección IP pública no revelará el lugar exacto donde te encuentras—pero ciertamente indica el país en el que estás, y probablemente incluso la ciudad.
¿Puede una VPN ayudar a ocultar mi dirección IP?
Usar una VPN puede mitigar algunas de las preocupaciones con el rastreo de direcciones IP. Mientras estás conectado a una VPN, los sitios web que visitas verán la dirección IP pública del servidor VPN en lugar de la tuya. Si te conectas a una VPN con servidores en otro país, la dirección IP pública que los sitios web verán será de ese otro país, en lugar de donde tú (y tu dispositivo) estén en ese momento. Por esta razón, algunas personas usan una VPN para sortear las restricciones geográficas de un sitio web.
Otra consideración con las VPN y la ubicación geográfica es que los sitios web que les importa en qué país te encuentras—como los sitios de transmisión de video que muestran ciertos videos solo a los espectadores en ciertos países—usarán tu dirección IP pública para hacer esa determinación. También podrías ver anuncios que incluyan el nombre de tu ciudad; esos también están usando tu dirección IP pública.
¿Qué es IPv6?
IPv6 es una versión más nueva del Protocolo de Internet que utiliza direcciones IP mucho más largas. La versión anterior y más común se llama IPv4; sus direcciones están estructuradas como cuatro números (con un máximo de tres dígitos cada uno), separados por períodos, como en el ejemplo 203.0.113.43 mostrado anteriormente en este artículo.
Las direcciones IPv6, por el contrario, consisten en ocho números, cada uno entre 0 y 65,535.
¿Por qué se desarrolló IPv6?
La necesidad del IPv6 surgió debido a una escasez de direcciones IPv4 disponibles en Internet. Dado que una dirección IPv4 consta de cuatro números entre 0 y 255, hay aproximadamente 4.29 mil millones de direcciones IPv4 posibles. Eso es menos que el número total de dispositivos conectados en el mundo, por lo que la industria de Internet ha tenido que idear formas para que varios dispositivos compartan una dirección. No es una situación a prueba de futuro.
Hay muchas más direcciones IPv6 posibles—aproximadamente 340 quintillones de cuadrillones. Ese es un número inconcebiblemente grande. El mundo nunca se quedará sin direcciones IPv6.
¿Es el IPv6 bueno para la privacidad?
De hecho, IPv6 puede ser peor para la privacidad. Las direcciones IPv6 pueden ser rastreadas más precisamente que las direcciones IPv4 porque no se comparten entre múltiples dispositivos.
Los dispositivos pueden tratar de mitigar ese problema cambiando frecuentemente a nuevas direcciones, lo cual solo es posible porque las direcciones IPv6 son tan abundantes, pero eso no elimina el riesgo de privacidad del rastreo de direcciones IP más preciso.
¿Cómo puedo usar IPv6?
Para usar IPv6, tu ISP y router deben soportarlo. Si tu ISP no soporta IPv6, no hay nada que puedas hacer. Si lo soportan, lo único que deberías hacer es asegurarte de que IPv6 esté habilitado en las configuraciones de tu router.
Todos los principales sistemas operativos y dispositivos personales soportan IPv6, y pueden tener tanto una dirección IPv4 como una dirección IPv6 al mismo tiempo. Si tu ISP soporta IPv6, tu tráfico de Internet es una mezcla de IPv4 e IPv6, dependiendo de los sitios web que visites; algunos sitios web aún no soportan IPv6.
