¿Qué es el Dark Web?
El Dark Web es la porción de la Internet a la que solo se puede acceder a través de un software específico. La mayor parte de la navegación casual de la Web se realiza en una pequeña parte (5-10%) del total de la World Wide Web; esto a veces se llama la Surface Web. El otro 90-95%—la Deep Web—es básicamente todo el contenido no indexado por los motores de búsqueda. El Dark Web, a su vez, es una parte fraccional de la Deep Web más grande y requiere navegadores especiales para visualizar y navegar.
Varias características técnicas hacen que el Dark Web sea un subconjunto único de la Deep Web. Los sitios del Dark Web no son visibles en navegadores estándar como Chrome o Safari—acceder a sitios del Dark Web requiere un navegador especial. Los protocolos de anonimato son una práctica estándar para los usuarios del Dark Web; el tráfico a menudo está más fuertemente encriptado y, a veces, se enruta a través de servidores proxy. Tomadas en conjunto, estas técnicas hacen que sea muy difícil (pero no imposible) rastrear la ubicación y la actividad de un usuario del Dark Web. Esta atención aumentada a la seguridad y al anonimato es lo que caracteriza al Dark Web.
La primera tecnología del Dark Web—específicamente, enmascarar datos enrutando tráfico a través de múltiples servidores—fue creada por el gobierno de los Estados Unidos en la década de 1990 como una herramienta para comunicaciones seguras en actividades de recopilación de inteligencia. Esta tecnología fue liberada más tarde al público, nuevamente para apoyar la comunicación segura y anónima. El concepto de no rastreabilidad naturalmente atrajo a personas y sitios que querían permanecer en anonimato en línea.
Es difícil cuantificar cuántos sitios únicos están disponibles en el Dark Web, pero las estimaciones oscilan alrededor de 20,000 o menos. Al igual que en la Surface Web y la Deep Web, los sitios del Dark Web pueden abarcar desde actividades legales hasta ilegales.
¿Qué hay en el Dark Web?
El Dark Web es utilizado por una variedad de personas para propósitos muy diferentes, pero todas comparten una necesidad común de anonimato y seguridad. Aquí tienes una muestra de los tipos de actividades que se encuentran en el Dark Web:
- Commerce: La venta de bienes o contenido tanto legal como ilegal. Las transacciones a menudo se resuelven utilizando criptomonedas, siendo bitcoin la opción más popular.
- Comunicación anónima: Mensajería, correo electrónico y foros para compartir información. Los usuarios de estos canales de comunicación incluyen denunciantes, grupos activistas, periodistas e individuos que desean eludir la censura o la vigilancia del gobierno.
- Hackers: Estos piratas informáticos pueden estar disponibles para contratar, y pueden hackear para una variedad de clientes y por una variedad de razones.
¿Cómo puedo acceder al Dark Web?
Necesitas un navegador especial que esté específicamente programado para acceder a ciertas partes del Dark Web. Hay varios sistemas, pero uno muy popular es Tor, o “The onion router.” Usar el navegador Tor te da acceso a todos los nombres de dominio que terminan en “.onion”, también llamada la red onion. El enrutamiento de cebolla es la tecnología original desarrollada en la década de 1990 que hizo posible el Dark Web.
El enrutamiento de cebolla es el proceso de crear múltiples capas entre el punto de inicio y el punto final de cualquier intercambio digital. Hay dos partes en el enrutamiento de cebolla: el camino que toman los datos y la encriptación de esos datos. Para ilustrar esto, veamos a un usuario publicando un mensaje en un foro del Dark Web. El usuario es el punto de inicio, el sitio del foro es el punto final y el mensaje son los datos.
El navegador Tor selecciona una ruta de varias paradas, o nodos, para que los datos sigan, y luego envuelve los datos en varias capas de encriptación para protegerlos de ser leídos si son interceptados en su ruta. Cada capa de encriptación también contiene la ubicación de uno de los nodos en la ruta elegida. Los datos encriptados son enviados desde el navegador Tor al primer nodo en la ruta. En ese nodo, la primera capa de encriptación se despega, exponiendo el siguiente nodo en la ruta, y los datos se envían al segundo nodo. Este proceso se repite varias veces hasta que los datos llegan al sitio del foro. En ningún punto del recorrido ningún nodo o espía puede conocer tanto el punto de inicio (el usuario) como el punto final (el foro), y hasta que llega al final, el mensaje no es legible.
Así es como se construye el anonimato y se protegen los datos en el sistema del navegador Tor. Existen otros sistemas de acceso a la Dark Web que utilizan mecanismos diferentes, pero todos están diseñados para proporcionar un fuerte anonimato y seguridad. Los usuarios no pueden ser rastreados o monitoreados según los sitios visitados; sin embargo, podrían ser rastreables dependiendo de ciertas actividades como compras.
¿Es segura la Dark Web? ¿Es legal?
La Dark Web no está indexada ni es buscable de manera precisa, lo que dificulta cuantificar la seguridad general de los sitios de la Dark Web. Algunas personas y grupos (como las agencias de aplicación de la ley) consideran que la Dark Web es peligrosa. Los defensores de la Dark Web no están de acuerdo, señalando que la Dark Web también es un refugio seguro para comunicaciones riesgosas. Algunas organizaciones de noticias importantes tienen sitios en la Dark Web para llegar a usuarios en países donde el acceso a la web está censurado o restringido. Los sitios que transmiten información de denunciantes de manera anónima usan el Dark Web para proteger a sus usuarios.
No es ilegal acceder a la Dark Web pero, al igual que con la Web Superficial, ciertas actividades pueden considerarse ilegales. Sin embargo, tenga en cuenta que al acceder a la Dark Web, puede atraer la atención de las agencias de aplicación de la ley que monitorean la actividad en la Dark Web. El FBI, Europol, Interpol y muchas otras agencias nacionales de policía patrullan regularmente la Dark Web. Sus métodos incluyen hacerse pasar por clientes (haciéndose pasar por clientes en algunos mercados del Dark Web), hackear sitios para rastrear o tomar la huella digital de los usuarios y rastrear transacciones financieras para identificar al comprador y al vendedor.
Al igual que con la Web Superficial, siempre se deben tomar precauciones sin importar lo que haga o a dónde vaya en línea.
