Qu’est-ce qu’un traqueur ?
Un traqueur est un petit morceau de logiciel, intégré dans un site web, qui enregistre votre activité sur le site. Les traqueurs envoient des informations sur l’activité qu’ils ont enregistrée à un serveur de traçage, appartenant à l’entreprise qui a créé le traqueur. Les publicités web incluent habituellement des traqueurs, bien que vous ne puissiez pas le détecter en les regardant. Les boutons de réseaux sociaux sur d’autres sites (comme les boutons « J’aime ») incluent aussi des traqueurs. La plupart des traqueurs sont invisibles.
Comment fonctionnent les traqueurs ?
Les traqueurs enregistrent votre activité de navigation et l’envoient à un serveur. Ils essaient surtout de reconnaître la même personne lorsqu’elle navigue sur différents sites web. Corréler votre activité sur de nombreuses parties du web permet de créer un profil plus détaillé de vous pour le ciblage publicitaire.
Les traqueurs utilisent deux technologies principales pour reconnaître les utilisateurs web : les cookies et le fingerprinting. Un cookie est un petit morceau de données stocké dans votre navigateur. Le traqueur stocke une chaîne de caractères unique dans un cookie et la lit chaque fois que votre navigateur accède à un site qui inclut le même traqueur. Le fingerprinting combine différentes caractéristiques de votre navigateur et de votre appareil (comme les versions de votre navigateur et de votre OS, la taille de votre écran, et bien d’autres) pour vous reconnaître.
Pourquoi les traqueurs sont-ils utilisés ?
Les traqueurs construisent des profils de données des personnes, qui peuvent ensuite être utilisés pour le ciblage publicitaire. Plus le profil est détaillé—surtout pour des choses comme les habitudes de dépenses et le niveau de revenu—mieux l’annonce est ciblée.
Les publicités ciblées sont plus susceptibles de conduire à des « conversions » (ventes). C’est pourquoi les annonceurs sont prêts à payer plus cher pour placer des publicités mieux ciblées. Cela rend les publicités plus lucratives pour les sites qui les affichent, et les réseaux publicitaires qui les diffusent. Tous les incitatifs financiers poussent vers une surveillance en ligne de plus en plus invasive. Sur le web moderne, la confidentialité est découragée.
Quelles activités les traceurs enregistrent-ils ?
Les informations les plus basiques qu’ils enregistrent sont les pages que vous visitez et combien de temps vous restez sur chaque page. Ils enregistrent aussi ce que vous recherchez et les liens sur lesquels vous cliquez. Sur les sites de commerce électronique, ils enregistrent ce que vous achetez. Lorsque le traqueur envoie des données à son serveur, le serveur peut voir votre adresse IP, ce qui peut même révéler votre localisation physique.
Toutes ces données peuvent être corrélées avec des informations personnelles que vous avez fournies volontairement aux sites web, comme votre nom et votre adresse e-mail. Comme vous pouvez le constater, les traceurs peuvent construire un profil étonnamment complexe—et complet—de vous; où vous êtes, ce que vous aimez et même qui vous êtes.
Quels sont les problèmes de confidentialité liés aux traceurs ?
Les traceurs recueillent des données sur votre activité en ligne, et ces données finissent entre les mains d’entreprises avec lesquelles vous n’avez aucune relation et dont vous n’avez probablement jamais entendu parler. Ces entreprises de technologie publicitaire peuvent collecter vos données sans votre consentement éclairé et elles n’ont aucun véritable incitatif pour maintenir la sécurité de vos données. La technologie publicitaire peut ensuite utiliser vos données pour générer de l’argent, souvent en les revendant à encore plus d’entreprises avec lesquelles vous n’avez aucune relation.
Ces profils de vous peuvent être corrélés avec de nombreuses sources de données différentes, comme avec des sources de données publiques comme les registres immobiliers. Vous n’avez aucun contrôle sur tout cela, et vous ne serez probablement pas au courant que ça se passe. Et si vous ne savez pas que ça se passe, vous n’avez aucun contrôle sur les données collectées ni sur la manière dont elles sont stockées; vous êtes donc exposé au piratage et aux violations de données.
Comment puis-je éviter les traqueurs ?
La meilleure option est d’utiliser un navigateur, comme Brave, avec un blocage de traqueurs intégré. Brave bloque par défaut les annonces et les traqueurs, ainsi que les cookies tiers et diverses techniques de fingerprinting. Ce blocage empêche les traqueurs de vous reconnaître lorsque vous naviguez sur différents sites.
Une autre façon d’éviter les traqueurs est d’utiliser une extension de blocage de publicités sur votre navigateur (extension). Les extensions de blocage de publicités peuvent bloquer à la fois les publicités et les traqueurs qu’elles contiennent. Elles utilisent des listes de serveurs traqueurs connus (liste de filtres) pour empêcher le navigateur de charger les traqueurs de ces serveurs ou d’envoyer des données à ceux-ci. Cependant, les extensions présentent leurs propres risques de confidentialité et de performance (privacy and performance risks); elles nécessitent toujours un saut de confiance.
