Géolocalisation

Qu’est-ce que la géolocalisation ?

La géolocalisation est le processus qui permet de déterminer la position physique d’un appareil, soit via GPS, réseau cellulaire, système Wi-Fi, signal Bluetooth ou suivi d’adresse IP. Bien que certaines de ces méthodes ne fournissent qu’une localisation approximative, d’autres peuvent déterminer une localisation très précise voire même l’altitude.

La géolocalisation renvoie à l’emplacement de l’appareil (comme un ordinateur, un téléphone ou une montre connectée) qui accède au système de localisation (comme le GPS ou le réseau cellulaire), mais pas nécessairement l’emplacement du propriétaire. Tout appareil connecté à ces systèmes peut être géolocalisé.

Comment fonctionne la géolocalisation ?

La géolocalisation peut fonctionner de plusieurs manières, selon le type de connexion.

Signaux GPS et cellulaires

La géolocalisation fonctionne de manière similaire pour le GPS et les réseaux cellulaires. L’appareil contacte simultanément plusieurs points de connexion dans le système utilisé, qui peuvent être deux satellites ou plus (GPS), ou des tours (réseau cellulaire). En général, trois points de connexion sont nécessaires pour obtenir des résultats très précis; un processus (appelé triangulation) qui compare la distance de l’appareil par rapport aux divers points de connexion afin de déterminer mathématiquement sa position.

La géolocalisation par GPS est plus précise à l’extérieur, avec une vue dégagée sur le ciel. Les connexions satellite peuvent être bloquées par les toits ou les bâtiments élevés à proximité. Le GPS ne nécessite pas de signal Internet, il fonctionne donc bien dans les zones peu peuplées. Avec un bon accès aux signaux satellite, un positionnement basé sur le GPS peut atteindre une précision d’environ 5 mètres, soit approximativement 15 pieds.

La géolocalisation par signal cellulaire fonctionne mieux dans les zones densément peuplées avec plus de tours à portée de l’appareil. La localisation basée sur le signal cellulaire n’est pas aussi précise que le GPS, avec des localisations généralement précises dans un rayon de 500 mètres, soit environ 1 mile.

Signaux Wi-Fi et Bluetooth

Utiliser les signaux Wi-Fi et Bluetooth est une méthode de géolocalisation très localisée. Cette méthode utilise la force des signaux des réseaux Wi-Fi ou des appareils Bluetooth à proximité, ainsi que la connaissance préalable de l’emplacement de ces sources de signal, pour déterminer la position d’un appareil avec une précision de 20 mètres. Cette méthode fonctionne également mieux dans les zones densément peuplées et à l’intérieur des bâtiments, car il est nécessaire d’être physiquement proche des signaux Wi-Fi ou Bluetooth.

Notez qu’il n’est pas nécessaire de se connecter à ces points de signal pour la géolocalisation. Tant que le Wi-Fi ou le Bluetooth est activé sur l’appareil, la force des signaux environnants peut être utilisée pour déterminer la position et l’itinéraire de l’appareil.

Adresse IP

La géolocalisation peut également se faire sur un serveur en utilisant l’adresse IP de l’appareil. Les adresses IP sont attribuées régionalement, ce qui en soi ne fournit pas une localisation précise. Cependant, une fois les adresses IP attribuées, les data miners (personnes ou outils qui analysent de grands ensembles de données pour identifier des motifs et extraire des informations utiles) associent les adresses IP à d’autres informations personnelles (comme l’adresse postale) pour construire une carte des adresses IP plus précise. Le serveur d’un site web utilisera l’adresse IP d’un appareil pour rechercher une adresse physique sur ces cartes basées sur des données. La précision de la localisation obtenue dépend de la précision de ces cartes. Étant donné que de nombreux propriétaires de sites web attachent une grande importance à savoir où se trouvent leurs utilisateurs, les data miners sont motivés pour rendre leurs cartes des adresses IP aussi précises que possible.

Bonnes utilisations de la géolocalisation

La géolocalisation peut faciliter de nombreuses tâches quotidiennes. Voici quelques exemples :

• Utiliser un logiciel de cartographie pour naviguer vers un nouvel endroit, ou pour déterminer l’itinéraire le plus rapide pour se rendre au travail.
• Les requêtes de recherche basées sur la localisation, comme « où se trouve la librairie la plus proche », ou le suivi de la livraison d’une pizza.
• La géolocalisation utilisant le GPS peut aider à retrouver des personnes perdues, par exemple des randonneurs en plein air. Elle peut également être utilisée pour des activités de plein air comme le géocaching.
• Les sites internet peuvent déterminer dans quel pays vous vous trouvez et adapter leur contenu en conséquence, par exemple en modifiant la langue ou la devise.
• Les services financiers utilisent la géolocalisation pour prévenir la fraude. Ils comparent la localisation d’une personne (en supposant que le dispositif géolocalisé est avec son propriétaire) avec le lieu de la transaction. Par exemple, le téléphone du propriétaire de la carte de crédit est-il à la même station-service que celle où la carte est utilisée ?
• Placer des traceurs GPS à la fois sur la faune et les animaux domestiques peut aider à traquer et localiser les animaux.
• Les entreprises peuvent placer des traqueurs sur les palettes pour l’expédition et le contrôle des stocks. Elles peuvent également placer des traqueurs sur les équipements pour surveiller l’usage et la localisation, à la fois à l’intérieur et à l’extérieur des installations d’entrepôts ou de traitement.
• Les téléphones portables peuvent déterminer et diffuser leur emplacement, utile si vous avez perdu votre téléphone, ou si quelque chose est arrivé et que les travailleurs d’urgence doivent vous trouver.

Comment la géolocalisation nuit-elle à ma confidentialité?

L’activité de géolocalisation sur un appareil peut se dérouler sans que la personne ne le sache. Si les données de localisation résultantes sont stockées de manière permanente, cela peut nuire à la confidentialité ou à la sécurité de l’individu. Cela peut également introduire des risques pour la sécurité physique. De nombreuses entreprises collecteront toutes les données de localisation disponibles et les combineront avec d’autres données pour créer des profils détaillés de vous, où vous allez et à quels moments. (Voir fingerprinting et empreinte numérique pour plus de détails sur ces pratiques). Si les données collectées par une entreprise sont volées ou piratées, cela expose vos informations de localisation (comme votre adresse personnelle ou le trajet que vous empruntez pour aller au travail) à des utilisations malveillantes.

Voici quelques exemples d’utilisations nuisibles de la géolocalisation :

• Les métadonnées d’une photo peuvent inclure le lieu où elle a été prise, qui peut être révélé lorsque la photo est partagée.
• Les publications sur les réseaux sociaux peuvent inclure des détails sur la localisation lorsque vous créez une publication, qui peuvent également être révélés lorsque publiés ou partagés.
• Un détaillant peut utiliser la géolocalisation Wi-Fi de votre téléphone pour suivre vos déplacements dans son magasin.
• Votre voiture peut suivre vos déplacements et stocker ces informations, des données qui peuvent ensuite être volées ou révélées plus tard.
• Les entreprises peuvent diffuser des publicités en fonction de votre position, et analyser vos réactions. Une application téléphonique fonctionnant en arrière-plan avec la géolocalisation peut afficher un message sur votre écran à l’heure du déjeuner sur un restaurant à proximité, puis vous suivre pour voir si vous y mangez.
• Les harceleurs peuvent placer des dispositifs équipés de géolocalisation dans des véhicules ou ailleurs et suivre les individus.
• Les fournisseurs de contenu peuvent utiliser votre adresse IP pour limiter votre accès au matériel, par exemple en ne vous permettant pas d’accéder à un flux gratuit d’un événement sportif à la carte.

Comment limiter la collecte des données de géolocalisation

En adoptant quelques bonnes pratiques, vous pouvez limiter la quantité de données de localisation créées à votre sujet:

• Désactivez, ou refusez, les services de localisation lorsque vous ne les utilisez pas. Votre appareil vous permet de le faire pour toutes les applications, ou application par application.
• Désactivez le Wi-Fi et le Bluetooth lorsque vous ne les utilisez pas.
• Si votre navigateur permet cette option, choisissez de ne pas autoriser les sites à utiliser votre localisation. Ou utilisez un navigateur (comme Brave) avec des capacités de blocage puissantes. La fonctionnalité Boucliers de Brave peut automatiquement empêcher les traqueurs et les capteurs d’empreintes numériques d’enregistrer votre adresse IP.
• Utilisez un VPN pour acheminer votre trafic à travers d’autres emplacements avec d’autres adresses IP ; cela masque votre adresse IP réelle et votre emplacement physique. Vous pouvez également utiliser une fenêtre de navigation privée avec Tor pour dissimuler votre emplacement. (Brave dispose à la fois d’un VPN et de Tor) intégrés).

Il existe quelques mesures de protection législatives offertes aux individus. Le RGPD, par exemple, interdit le suivi des Wi-Fi, tandis que le CCPA permet à un individu de demander la suppression des données collectées des bases de données. Malheureusement, ces mesures ont une portée limitée et ne couvrent que certaines populations. En attendant une législation élargie, c’est à l’individu de se protéger contre les traqueurs indésirables.