Cyberharcèlement

Qu’est-ce que le cyberharcèlement ?

Le cyberharcèlement est un harcèlement qui se produit en ligne, généralement via les réseaux sociaux, les courriels ou les messages. Le préjudice envers la victime est intentionnel et souvent répété; il peut être perpétré par un individu ou un groupe. Le cyberharcèlement peut être plus nuisible que l’intimidation en personne car il peut arriver n’importe où et à tout moment; il ne dépend pas des interactions en personne. Le cyberharcèlement peut également se superposer à l’intimidation en personne.

Le cyberharcèlement peut survenir partout où les gens interagissent et partagent du contenu en ligne, comme sur les réseaux sociaux (par exemple, Facebook ou TikTok), les plateformes de messagerie (par exemple, courriel, texte, discussion de groupe, DM ou WhatsApp) et les chat rooms de jeux en ligne (par exemple, Minecraft ou Discord). Les attaques peuvent provenir d’une source distante et à toute heure du jour ou de la nuit, rendant le harcèlement difficile à échapper et augmentant le préjudice psychologique.

Souvent, la victime est incapable de se défendre; elle peut être surpassée en nombre (en cas d’attaque de groupe) ou simplement manquer de confiance ou de statut social pour riposter contre son agresseur. La possibilité pour le cyberharceleur de rester anonyme complique également la défense de la victime.

À quoi ressemble le cyberharcèlement ?

La plupart du temps, le cyberharcèlement consistera à partager des informations sur quelqu’un en ligne ou à faire des déclarations à son sujet en ligne avec l’intention explicite d’être méchant, négatif ou humiliant. Mais les menaces en ligne de préjudice réel (ou physique) sont également considérées comme du cyberharcèlement. Bien qu’un acte de cyberharcèlement puisse au départ être non intentionnel, s’il n’est pas finalement corrigé ou supprimé, il est également considéré comme du cyberharcèlement. Comme l’intimidation en personne, le cyberharcèlement se répète généralement dans le temps.

Quelques exemples de cyberharcèlement sont la publication de photos modifiées et de vidéos embarrassantes, les insultes dans les discussions de groupe, la propagation de potins et de rumeurs blessantes, la moquerie d’une personne dans les commentaires d’une publication sur les réseaux sociaux et l’envoi de messages non sollicités comme le sexting (envoi de textos sexuellement explicites, souvent avec des photos et vidéos). Des formes plus radicales de cyberharcèlement incluent le doxing (partage non consensuel d’informations privées d’une autre personne comme l’adresse ou le numéro de téléphone) et le SWAT-ing/swatting (passer un appel anonyme avec de fausses accusations qui amènent les forces de l’ordre à la maison de la victime).

Comparé à l’intimidation en personne, les effets du cyberharcèlement peuvent être plus omniprésents et plus difficiles à combattre. La possibilité pour l’agresseur de rester anonyme rend le cyberharcèlement plus difficile à détecter et à aider pour un observateur comme un enseignant ou un parent; cela signifie que la victime peut se sentir encore plus seule. Comme ces événements se déroulent en ligne, ils ont le potentiel d’atteindre un public beaucoup plus large (devenir viraux) et ils peuvent rester publics indéfiniment, causant des problèmes de longue durée pour la victime. Cette plus grande exposition augmente à son tour la probabilité qu’un harceleur individuel se transforme en groupe. Toutes ces possibilités aggravent encore plus le préjudice infligé à la victime.

Quelle est la fréquence du cyberharcèlement ?

Le cyberharcèlement est une préoccupation majeure pour les enfants d’âge scolaire, à la fois en raison de la vulnérabilité particulière des enfants et parce que cela arrive si souvent. Des études et des enquêtes ont tenté de comprendre à quelle fréquence le cyberharcèlement se produit et qui est impliqué. Ces études varient en fonction de la manière dont elles définissent le cyberharcèlement et reposent souvent sur l’auto-déclaration précise des enfants, rendant difficile de capturer des mesures précises. Une estimation raisonnable est qu’environ 20 à 25 % des enfants ont été victimes de cyberharcèlement, les préadolescents étant dans le bas de la fourchette des estimations et les adolescents dans le haut. Ces estimations semblent s’appliquer assez uniformément selon le sexe.

Bien que le cyberharcèlement parmi les enfants soit à juste titre une centale d’attention, ils ne sont pas la seule population concernée. Le cyberharcèlement peut survenir par et à l’encontre des adultes de tout âge, dans n’importe quel contexte (comme à l’université, au travail ou sur les réseaux sociaux). Bien qu’il existe des études sur l’ampleur du cyberharcèlement chez les enfants d’âge scolaire, on en sait moins sur la fréquence de telles situations chez les adultes.

Les effets du cyberharcèlement

En général, être harcelé peut avoir des effets variés sur la victime. Cela peut provoquer des problèmes psychologiques ou exacerber ceux déjà existants. Le cyberharcèlement peut même intensifier ces problèmes, avec des effets incluant :

• Mauvais résultats scolaires (surtout si l’harceleur est un camarade de classe, rendant l’école inconfortable ou dangereuse).
• Aliénation et solitude : Ces sentiments peuvent être plus aigus lorsque la victime est harcelée par un groupe ou de manière anonyme. La difficulté de détecter le cyberharcèlement signifie que la victime peut ne pas recevoir de soutien de la part d’amis ou d’adultes, ce qui peut augmenter le sentiment d’isolement.
• Stress ou anxiété : Les attaques de cyberharcèlement peuvent survenir à tout moment et en tout lieu, donc la victime peut ne jamais se sentir en sécurité, même chez elle.
• Abus de substances ou automutilation physique : Le cyberharcèlement via les médias visuels est une arme particulièrement efficace pour la honte corporelle, ce qui peut augmenter le risque d’automutilation.
• Changements comportementaux : Ceux-ci incluent la dépression, les pensées suicidaires et les actes suicidaires.

Le cyberharcèlement est également très différent du harcèlement traditionnel pour l’agresseur. Parce que le cyberharcèlement peut se produire à distance, l’agresseur peut ne pas être témoin de la douleur et des dommages causés par ses actions. Sans possibilité d’empathie, il est plus facile pour l’agresseur de perpétuer et même d’intensifier ses actions.

Enfin, certaines victimes ont rapporté qu’elles expriment leurs sentiments en devenant elles-mêmes des harceleurs, perpétuant ainsi le problème.

Comment puis-je me protéger ou protéger les autres ?

Si vous êtes victime de cyberharcèlement, ou si vous êtes témoin de quelqu’un d’autre étant harcelé, voici quelques étapes à suivre :

• Posez votre téléphone pendant un moment, mettez de la distance entre vous et l’harceleur, et reprenez vos esprits pour décider de la suite.
• Bloquez les harceleurs pour les empêcher d’interagir avec vous sur les réseaux sociaux, ou signalez les publications abusives à l’application de média social.
• Obtenez de l’aide d’un parent ou d’un autre adulte de confiance tel qu’un enseignant ou un ami de la famille.
• Signalez le harcèlement à un adulte de confiance à l’école ou, si le harcèlement implique des menaces de dommage, à la police.
• Prenez des captures d’écran comme preuve (aussi pénible que cela puisse être de conserver un enregistrement, les captures d’écran ou d’autres preuves concrètes peuvent être utiles plus tard).
• Ne vous attendez pas ou n’essayez pas de cacher le harcèlement (espérer qu’il s’arrête de lui-même n’est pas une bonne option).

Cependant, cette liste est limitée. Pour des conseils et des ressources plus spécifiques, consultez cyberbullying.org, stopbullying.gov, et Clinic to End Tech Abuse. Pour le cyberharcèlement en milieu professionnel, vous pouvez également essayer tallpoppy.com.

En ce qui concerne la prévention du cyberharcèlement, il existe quelques bonnes pratiques, notamment :

• Réfléchissez bien à ce que vous publiez publiquement en ligne. Si une publication partagée avec des amis peut être vue par un public plus large, demandez-vous si cela serait acceptable. Les informations dans votre publication sont-elles trop personnelles ? Essayez de ne pas divulguer de détails tels que votre âge, adresse ou l’école que vous fréquentez.
• Protégez vos amis de la même manière que vous vous protégez. Ne publiez pas de photos ou d’autres informations à leur sujet sans leur permission.
• Utilisez les paramètres de confidentialité des applications que vous utilisez à votre avantage. Contrôlez qui peut interagir avec vous et vos publications.
• Ne partagez pas, n’aimez pas, et ne republiez pas de messages insultants ou de harcèlement.

Lois et régulations sur le cyberharcèlement

Aux États-Unis, tous les États ont des lois pénales contre certaines formes d’intimidation. La plupart des États incluent le cyberharcèlement ; ou harcèlement électronique; comme une forme d’intimidation. La plupart des États exigent également que les écoles aient des politiques officielles pour traiter le cyberharcèlement.

D’autres pays, comme le Royaume-Uni, le Japon et le Canada, ont des lois dont la définition du cyberharcèlement et les sanctions varient. Mais la législation est généralement incohérente; certaines lois sont plus efficaces que d’autres.

Si vous êtes victime d’intimidation, parlez-en à quelqu’un. Des lignes d’assistance peuvent être disponibles dans votre pays.