Condiciones del servicio

¿Qué son los términos de servicio?

Los términos de servicio (o ToS) son un acuerdo legal entre un proveedor de servicios y un usuario del servicio. El servicio puede ser un sitio web, una app u otro software. En general, el usuario debe aceptar los ToS antes de que pueda tener acceso al servicio. Principalmente, los ToS protegen al proveedor del servicio y al servicio en sí del abuso o robo por parte de los usuarios. Pero estos términos también pueden incluir cláusulas que aseguren el permiso del usuario para que el proveedor del servicio realice otras actividades.

Otros nombres para este tipo de acuerdo son “términos de uso” y “términos y condiciones”. El acuerdo del usuario con los términos de servicio (ToS) puede ser explícito—como marcar una casilla de “Estoy de acuerdo con…”—o implícito—como una declaración de “al usar este sitio web, aceptas…” en un sitio web. Los ToS son legalmente vinculantes tanto para el proveedor de servicios como para el usuario. Sin embargo, estos términos a menudo son largos y están escritos en un denso y prolijo lenguaje legal; en realidad, los usuarios rara vez leen los términos antes de aceptar.

¿Para qué sirven los términos de servicio?

Los términos de servicio aparecen en muchas situaciones, como la instalación de software o una app, la suscripción a un servicio o el uso de un sitio web. En línea, los ToS son comunes en lugares donde un usuario y el sitio web interactúan (como el comercio electrónico) o en cualquier cosa que implique una cuenta segura (como la banca o las redes sociales).

Los términos de servicio detallan los servicios que se están proporcionando, así como las reglas que se aplican al usuario. Especifican lo que el usuario puede y no puede hacer mientras usa un servicio (por ejemplo, definir un comportamiento inaceptable en las redes sociales). Los ToS generalmente incluyen lenguaje que protege la propiedad intelectual o el material con derechos de autor del proveedor de servicios (como logotipos y contenidos) del uso indebido o el robo por parte de un usuario. Si aplica, también se cubren términos de pago como cuotas de suscripción, renovaciones automáticas y políticas de cancelación.

Los términos de servicio también describen las protecciones que el proveedor de servicios se reserva para sí mismo. Un proveedor de servicios puede indicar las circunstancias bajo las cuales pueden suspender o terminar una cuenta. Idealmente, esto ocurriría solo si un usuario incumple los ToS, pero algunas compañías o sitios web se reservan el derecho de suspender o terminar por cualquier motivo. Otra protección común es la limitación de responsabilidad. En este caso, el acuerdo establece que el proveedor no puede ser considerado responsable si hay un problema con el contenido o servicio, o si el contenido es incorrecto o utilizado incorrectamente por el usuario.

Si el proveedor tiene la intención de utilizar material generado por el usuario para fines distintos de proporcionar el servicio prometido, esta intención también se declarará en los ToS. Esto protege al proveedor contra ser demandado por un usuario que no está de acuerdo con cómo se utilizan sus datos o contenido.

¿Cómo son diferentes los términos de servicio de una política de privacidad?

Dependiendo de la naturaleza del servicio, una política de privacidad puede ser requerida por ley. Su propósito es informar y proteger al usuario con respecto al manejo legal de sus datos. En la mayoría de los casos, sin embargo, no hay un requisito legal para los términos de servicio. La adopción depende del proveedor y se centra en proteger al proveedor.

Una política de privacidad generalmente cubre qué datos pueden ser recopilados, cómo (y por cuánto tiempo) se almacenan y cómo el proveedor de servicios puede usar los datos, tanto como parte de la prestación del servicio como para sus propios fines. Una política de privacidad también cubrirá con quién puede el proveedor compartir los datos recopilados. Consentimiento de cookies—donde un usuario puede conceder o denegar ciertos privilegios de recopilación de datos al proveedor de servicios—está vinculado con (pero no es lo mismo que) una política de privacidad.

Los términos de servicio son más generales y cubren más áreas que solo el manejo de datos. Si el manejo de datos está involucrado en el servicio, los ToS pueden incluir contenido que se encuentra comúnmente en una política de privacidad, o pueden simplemente referirse a un documento de política de privacidad separado.

Aceptar o no aceptar: Opciones del usuario sobre los términos de servicio

En general, si una persona quiere usar un servicio en línea, debe aceptar todos los términos de servicio del proveedor. No hay opción de aceptación parcial. Si aceptas, puedes usar el servicio; si no estás de acuerdo, no puedes usar el servicio. La naturaleza unilateral de este arreglo puede ser frustrante cuando es un servicio que realmente necesitas, como la banca en línea.

Aceptar los términos de servicio puede ser activo o pasivo. Aceptar activamente significa que debes marcar una caja o hacer clic en un botón para declarar que has leído y estás de acuerdo con los ToS. El acuerdo pasivo ocurre cuando el proveedor permite el acceso al servicio y simplemente publica los Términos de servicio, a menudo en el pie de página del sitio web. Depende de ti localizar y leer — la aceptación está implícita simplemente al utilizar el servicio o el sitio web.

Un tercer enfoque es un banner o anuncio emergente que dice “al usar nuestro sitio, aceptas nuestros términos.” Esto no requiere una acción explícita de “sí, estoy de acuerdo”, pero es más notable que el enfoque totalmente pasivo de no hacer nada más que publicar los términos en algún lugar del sitio web.

Cuando los términos de servicio cambian

El proveedor de servicios puede actualizar sus términos de servicio cuando lo necesiten. Además, el proveedor puede simplemente publicar los términos revisados sin anunciar los cambios. Esto se cubre incluyendo una cláusula en los Términos de servicio originales que indica que los cambios futuros serán publicados. Este enfoque pone la responsabilidad de mantenerse informado en el usuario. La única forma en la que sabrás que debes revisar si hay actualizaciones es leyendo los Términos de servicio originales.

Cuando los cambios son significativos, el proveedor puede publicar un aviso en su sitio web, o enviar un correo electrónico o un mensaje a tu cuenta. A veces necesitarás aceptar los términos actualizados para continuar usando el servicio o sitio. Este tipo de aviso puede ser proporcionado antes o después de la fecha de entrada en vigor de los cambios.

¿Qué leyes aplican a los términos de servicio?

Los proveedores no están obligados a tener términos de servicio. Sin embargo, si un proveedor adopta los Términos de servicio, esos términos deben declarar qué leyes de la entidad reguladora aplican al servicio. En el caso de un sitio web, esto generalmente se determina en función de dónde está registrado y/o opera el sitio web. Estas afirmaciones pueden ser anuladas por regulaciones vigentes. Por ejemplo, si el servicio se proporciona en la UE, RGPD se aplicará independientemente de lo que diga los ToS.

¿Qué pasa si alguien incumple los términos de servicio?

Si el proveedor incumple sus propios términos, el usuario puede tener derecho a demandar, pero no siempre. A veces los términos de servicio declaran que el usuario acepta resolver disputas mediante arbitraje en lugar de demandar. Además, los términos pueden establecer límites de tiempo para presentar una reclamación contra el proveedor.

Si el usuario incumple los Términos de servicio establecidos por el proveedor, el proveedor puede terminar los servicios. Esto podría significar suspender o terminar la cuenta de un usuario o bloquear al usuario de acceder al servicio. Si está involucrado el robo de contenido, el proveedor puede demandar al usuario por daños y perjuicios.