¿Qué es un cliente?
Un cliente es el hardware o software que accede a un servicio en un servidor. El término “cliente” puede referirse a una persona que usa el servicio, o a un software (como un navegador web) o hardware (como un teléfono o una computadora) que la persona está usando para acceder al servicio. Un servidor es una pieza de software o hardware cuyo propósito es ofrecer un servicio a través de una red informática, como Internet.
Ejemplos de servidores y clientes
Cuando accedes a un sitio web, tu navegador actúa como un cliente y una computadora en otro lugar del mundo actúa como el servidor. El navegador envía una solicitud al servidor a través de Internet, pidiéndole la página web cuya URL está en la barra de direcciones. El servidor envía el contenido de esa página para que tu navegador lo muestre.
Los servidores y los sitios web no son uno a uno. Sitios web con mucho tráfico como Google Search están alojados en miles de servidores alrededor del mundo que trabajan juntos. Por otro lado, es común que varios sitios web pequeños y con poco tráfico se alojen en un único servidor físico.
Cuando usas una aplicación de mensajería en tu teléfono para enviar mensajes a un amigo, la aplicación es un cliente que se comunica con un servidor operado por el desarrollador de la aplicación. Ese servidor también se comunica con la aplicación instalada en el teléfono de tu amigo y transmite mensajes de un lado a otro entre ustedes.
Hardware de servidor
El término “servidor” puede referirse tanto a hardware como a software. El hardware de servidor es un tipo especializado de computadora, diseñada específicamente para responder a solicitudes que llegan a través de una red.
Los servidores no tienen pantallas, teclados ni ratones; la única forma de interactuar con ellos es a través de una red. Dependiendo de su propósito, pueden tener procesadores muy potentes, o grandes cantidades de memoria o espacio en disco.
Los servidores generalmente se alojan en instalaciones especializadas: ya sea en una “sala de servidores” dentro de un edificio como una oficina, o en un edificio completo construido para tal fin, similar a un almacén, llamado “centro de datos.” Estas instalaciones proporcionan electricidad, refrigeración y conectividad de red para los servidores. También suelen estar bajo una estricta seguridad física.
Software de servidor
El software de servidor es el software que espera que lleguen solicitudes de los clientes a través de la red, y responde a ellas según sea necesario. En su mayor parte, puede ejecutarse en cualquier tipo de hardware, puedes ejecutar software de servidor web en tu laptop si lo deseas, pero generalmente se ejecuta en hardware de servidor. Cuando usas tu computadora, teléfono o tableta normalmente, no estás ejecutando software de servidor.
